Roe Ethridge: Mirilla al Paraíso

Paradis, 2010
Epson print, 5 partes

Las fotografías de Roe Ethridge siempre han creado una sensación de atracción para el espectador, atrayendo la atención hacia sus capas subvertidas y desajustes sutiles, exigiendo un segundo, y incluso un tercer vistazo. Respecto a su obra, el artista orgullosamente ha declarado: “Cuando estoy inspirado, siempre empiezo con una intencionalidad”[1], plenamente consciente de que su distintiva ironía está constantemente presente y siempre alterará sutilmente la armonía visual. Con esta ironía en mente, la Colección Adrastus presenta la serie de fotografías titulada Paradis (2010).

Paradis (2010),
Epson print, 5 parts

Significando paraíso, cielo o el círculo más alto de los dioses, Paradis (2010) es una serie de imágenes eróticas de una mujer en la ducha retratada en tres de las cinco imágenes. Las dos imágenes restantes incluyen un marco de madera de la ducha en donde se alcanza a apreciar un agujero para mirar. El título de la pieza bien pudiera estar refiriéndose al cuerpo, en particular a los senos -casi celestiales- de la mujer con piel pálida y encuadre romántico, los cuales son el foco de atención en la obra. Simultáneamente, el título podría sugerir que la mirada masculina ha encontrado un paraíso en el espectáculo del cuerpo femenino descubierto a través de la mirilla. En cualquier caso, el enfoque humorístico de Ethridge para contar historias, demuestra signos de su personalidad a través de su fotografía.

Contrastando esta traviesa perspectiva, Ethridge describió su primera experiencia de fotografiar desnudos en su obra, Myla with Column (2008): “Esta fue, creo, la primera vez que hice una sesión de desnudos de verdad, y no sólo una esposa o novia. Así que fue una de estas cosas donde estábamos moviendo contactos para ver a quién podríamos convencer de que se quitara la ropa. Finalmente elegimos a Myla [DalBesio] porque parecía segura de sí misma y en control de lo que estaba haciendo. Ella también tiene esta fisicalidad que también me recuerda a un [Henri] Matisse, ya sabes, ella tiene algo que mirar, y particularmente, este era un tema que me interesaba. Cuando llegamos al set y comenzamos a tomar fotografías, estaba sudando y nervioso, y me di cuenta de que ella también estaba sudada y nerviosa, así que le dije: ‘No te preocupes, nunca he hecho esto antes’, y ella estaba como ‘Yo tampoco’. Entonces, fue bastante incómodo y divertido “. El fotógrafo estadounidense no solamente muestra su inocencia en este comentario, sino que también muestra lo rápido que aprendió de esta experiencia inicial, pasando a técnicas más subversivas en su fotografía. Unos años más tarde, fue anunciado por la Revista New York Times Magazine, quien lo describió como: “una fuerza reconocible en el mundo de las bellas artes con sus retratos serenos pero subversivos, bodegones y paisajes.”[2]

Los curadores del MoMA, han descrito su trabajo como: “imágenes que adquieren significado a partir de la forma en que han sido trabajadas, secuenciadas y presentadas en estructuras narrativas no lineales.”[3] Esto se puede identificar nuevamente en la serie de  en la serie de Paradis (2010), ya que las cinco imágenes se interconectan al unísono para contar la historia paradisiaca de un hombre. Las imágenes que proyecta son a la vez genéricas e íntimas, difuminando las líneas que separan el humor y el cinismo. Funcionando en conjunto, Paradis (2010) demuestra esta capacidad de recrear una narrativa personal y, al mismo tiempo, expandir una gran variedad  de experiencias colectivas.

Nacido en Miami, Florida, en 1969, Roe Ethridge creció en el área de Atlanta, Georgia. Asistió a la Universidad Estatal de Florida y se graduó con un BFA en Fotografía del Atlanta College of Art. En 1997 se mudó a la ciudad de Nueva York y comenzó su carrera de fotografía comercial, con el tiempo proporcionando imágenes de catálogo, tomas editoriales y de moda, y trabajando para publicaciones como New York Times Magazine, Allure, Spin, Vice y Wired. El mismo año en que se mudó, también tuvo su primera exposición individual, en Zurich, Suiza, y participó en la Bienal de Atlanta, celebrada en el Centro de Arte Contemporáneo Nexus. En la competencia del Premio de Fotografía Deutsche Börse 2011, el Jurado lo adelantó a los cuatro finalistas. Aprovechando el poder descriptivo de la fotografía y la facilidad con la que se puede acceder, duplicar y recombinar, el artista organiza fugas visuales y yuxtapone. Su práctica es singular en su capacidad de transición sin problemas entre comisiones para clientes como Balenciaga y exhibiciones de bellas artes como su reciente espectáculo en el Museo de Arte Moderno de Nueva York. El trabajo de Ethridge se ha demostrado ampliamente en los Estados Unidos e internacionalmente. Recientemente fue incluido en el programa New Photography show en el MoMA y recientemente preseleccionado para el Premio Deutsche ‐ Boerse de Fotografía. Otras exposiciones individuales incluyen Shelter Island, FOAM, Amsterdam, 2016 y Le Consortium, Dijon, 2012, viajaron a Museum Leuven, Leuven, 2012. Ethridge también ha participado en numerosas exposiciones grupales, incluyendo The Poetics of Place: Contemporary Photographs from the Met Collection, Museo Metropolitano de Arte, Nueva York, 2016, Interés humano: Retratos de la Colección Whitney, Museo Whitney de Arte Americano, Nueva York, 2016, Imagen perfecta: Fotografía y composición, Museo Hammer, Los Ángeles, 2015, La Bienal de Lyon 2013, Lyon, The Anxiety of Photography, Aspen Art Museum, Aspen, 2012, New Photography 2010: Roe Ethridge, Elad Lassry, Alex Prager, Amanda Ross-Ho, Museum of Modern Art, Nueva York y la Whitney Biennial 2008, entre otros.

[1] Person. (2020, March 04). Photographer Roe Ethridge Finds Right in the Wrong. Retrieved June 25, 2020, from https://www.crfashionbook.com/mens/a31195937/photographer-roe-ethridge-old-fruit-gagosian/

[2] James Lim (March 6, 2012). “Photographer Roe Ethridge on Shooting for Dazed & Confused, Kenzo, and Goldman Sachs” New York Magazine.

[3]  “MoMA, New Photography 2010, Roe Ethridge”