Una Excavación Arqueológica Humanizada por Pratchaya Phinthong
Broken Hill, Instalación / Installation 2013
Más allá de una experiencia artística o formal, la obra de Phinthong se enfoca firmemente en la problemática económica, social y geopolítica, buscando encontrar su lugar e identidad a través de representaciones económicas y existencias culturales. Mientras que el movimiento siempre ha sido tema central entorno a la obra de Phinthong, su producción proyecta un profundo interés en los préstamos de obra y su la identidad cultural comprometida en éstos. En realidad, la experiencia del desplazamiento es un constante foco de atención dentro de su producción.
En la obra Broken Hill, Phinthong explora el estatus de la réplica del cráneo encontrado en “Broken Hill” pertenenciente a la colección del Museo Nacional de Lusaka, en Zambia, y el desplazamiento del original en el Museo Nacional de Historia Natural de Londres; examinando las narrativas históricas contenidas en los objetos. A pesar de que Broken Hill se centra en la discusión alrededor de la procedencia de los objetos, en realidad es un cuestionamiento de la movilidad humana. En este caso, el préstamo del cráneo es producto de una frágil red de relaciones personales a través de tres continentes.
El cráneo de “Broken Hill” fue el primer fósil humano encontrado en África y proporcionó evidencia fundamental para el apoyo de la teoría de la evolución de Darwin que proponía los humanos como descendientes naturales de los primates. Descubierto por mineros australianos en 1921, el cráneo fue llevado a Londres por las autoridades coloniales británicas.
Nacido en Bangkok, Tailandia, Pratchaya Phinthong crea situaciones que invitan al visitante a llenar los espacios dentro de ubicaciones ficticias con múltiples caminos a ellas. Es decir, crea un viaje ficticio en donde se ponen a prueba las percepciones del visitante. El interés en Phinthong radica en el estatus de réplica del cráneo como una falsedad revelada a los visitantes del Museo Nacional de Lusaka por uno de los guías del museo, quien, como parte del tour de la colección, narra la historia del descubrimiento del cráneo y su destierro.
Para Broken Hill, Phinthong reemplazó la copia del cráneo con un modelo comprado en internet e invitó al guía del museo de a viajar a Londres durante el tiempo de la exposición para narrar una y otra vez la compleja historia del cráneo a los visitantes, tal y como lo hace en Lusaka. La instalación también incluye un registro fotográfico de la experiencia de del guía en Londres y la caja de madera que sirve como empaque al cráneo.
Esta obra fue desarrollada durante el trabajo de investigación que estuvo desarrollando Phinthong en África, incluyendo Sleeping Sickness (2012) para dOCUMENTA (13) —una búsqueda para encontrar la letal enfermedad transmitida a través de Etiopía, Tanzania y Zambia por la mosca tsé-tsé, a través del uso de un atrapamoscas producida por una compañía Tailandesa y desarrollado por gente local.
Pratchaya Phinthong vive y trabaja en Bangkok, Tailandia. Sus recientes exposiciones incluyen Pratchaya Phinthong, gb agency, Paris; Sleeping Sickness, Centre d’Art Contemporain, Rennes (both 2012); Give More Than You Take, GAMeC (Galeria d’Arte Moderna e Contemporanea), Bergamo y CAC Brétigny. Sus exposiciones grupales incluyen Materials, Money and Crisis, MUMOK, Vienna; I Know You, Irish Museum of Modern Art, Dublin (both 2013); dOCUMENTA (13), Kassel; The Ungovernables, New Museum Triennial, New York; Modern Monsters / Death and Life of Fiction, Taipei Biennial; Until it Makes Sense, Kadist Art Foundation, Paris y How to Work (More for) Less, Basel.